همانطور که همه می دانند، الماس، یا به طور خاص، الماس، سخت ترین ماده طبیعی است. با این حال، یک پادشاه حتی قوی تر بالای آن وجود دارد: الماس شش ضلعی که به نام لونسدالیت نیز شناخته می شود.
محققان دانشگاه ژنگژو، دانشگاه نانجینگ و سایر تیمها برای اولین بار الماس شش ضلعی خالص به اندازه میلیمتر- را در آزمایشگاه سنتز کردند و به بحثی پایان دادند که بیش از 60 سال جامعه علمی را متحیر کرده بود.
تقارن کریستالی شش ضلعی منحصر به فرد الماس شش ضلعی نحوه مقاومت مواد در برابر تنش را تغییر می دهد و آن را در مقاومت در برابر شکست برشی موثرتر می کند.
پیشبینیهای نظری نشان میدهد که در شرایط استرس شدید، الماس شش ضلعی میتواند بیش از 50 درصد سختتر از الماس معمولی باشد.
وجود الماس شش ضلعی در اوایل سال 1962 پیش بینی شده بود و برای اولین بار در سال 1967 در یک شهاب سنگ کشف شد. با این حال، برای سال ها، الماس شش ضلعی طبیعی تنها به صورت ذرات نانومقیاس جاسازی شده در شهاب سنگ ها وجود داشت.
این بار، دانشمندان چینی با گرافیت پیرولیتیک با خلوص بالا و ساختاری منظم، آزمایشی «اریگامی» در مقیاس اتمی را تحت فشار فوقالعاده-معادل 200000 اتمسفر استاندارد و دمای بالای تقریباً 1300 درجه سانتیگراد انجام دادند. آنها با موفقیت لایههای اتم کربن در گرافیت را به لغزش و ترکیب مجدد به شیوهای خاص وادار کردند و در نهایت بلورهای الماس شش ضلعی-میلی متری ساختند.
این اولین باری است که بشر بر توانایی سنتز این ماده مرموز در مقیاس ماکروسکوپی تسلط یافته است.
نتایج آزمایش نشان می دهد که الماس شش ضلعی سنتز شده نه تنها از نظر سختی از الماس سنتی پیشی می گیرد، بلکه مقاومت برشی و مقاومت اکسیداسیون بالایی را نیز نشان می دهد.
برای توسعه ابزارهای برش کاملاً جدید، مواد اتلاف حرارت کارآمدتر، یا کاربردهایی در زمینههای پیشرفته- مانند سنجش کوانتومی، نویدبخش است.
